大米、寶塔、棉布、中醫……許多我們熟悉的中國LOGO，也有外來基因。與亞洲鄰國的科技交流，是中國古代文明強大的基礎。
外國味滿足了中國胃
如果不曾引種外國植物，中國養活不了幾億人口。沒有外國美食，飯桌也會單調許多。
中國古人也許不知道，他們熟悉的小麥、牛、羊、馬都源自西亞和中亞，生產面粉的石磨盤也是西亞發明的。
水稻原產中國。但北宋從越南引進了耐旱的占城稻。比起過去的稻種，占城稻穗子長，不挑地。1011年，宋真宗在宮里種植，并推廣到全國。越南水稻很快成為中國的主糧，使宋朝出現了人口高峰和繁榮商業。
根據季羨林的研究，印度熬甘蔗汁制砂糖技術領先。為此唐太宗專門派人去印度學習。元代又有埃及人來華傳授熬白砂糖。因此，明朝的優質砂糖大量出口。
1593年，福建人陳振龍在菲律賓學習種番薯，并將番薯藤帶回中國，幾十年就成了中國又一種主糧。同樣，晚明時期，中國從菲律賓引入了多種源自美洲的作物，比如玉米、花生、煙草、南瓜等，導致中國人口翻番。
很多我們熟悉的食物，都來自國外。漢代開始，中國陸續引入苜蓿、葡萄、芝麻、胡瓜等等。石榴得名于“安石國的榴”，安石也叫安息，即今天的伊朗。葡萄一詞也來自波斯語。
菠菜和榨菜，則是唐太宗時期從尼泊爾引入的。
古人也愛“海淘”
棉花原產印度。中國一開始在中亞購買印度棉織品。種植棉花，是宋朝時候從越南學習的。元朝時，越南的棉制品也是貢品。
絲綢原產中國。而唐宋時，朝鮮的織錦是一絕，是中國人歡迎的商品。
明朝紡織技術傳到日本，日本青出于藍，倭緞成為江南仿制的對象。日本不褪色的染布技術也被中國人看重。
紙原產中國。但唐朝中期進貢的日本紙有蠶繭的光澤，國人未見。朝鮮也生產高檔紙。明清時高麗紙為貢品，時稱“發墨可愛，此中國所無，亦奇品也”。
另外，日本的泥金畫漆，還有貝殼嵌漆器，也令漆器祖源的中國人愛不釋手。
中國古人喜歡西域兵器。鎖子甲三國時期傳入，開襟鐵甲隋唐時傳入。中國從阿拉伯進口戰刀，杜甫為“大食寶刀”寫詩一首。鑌鐵打造，是遼金時期從波斯學的。鑌鐵一詞，也是波斯語音譯。
火藥原產中國。但15世紀初越南火槍最為機巧，明成祖朱棣請越南工匠造槍，特設神機營，操練越南火器。明末則從日本大量進口刀劍和火槍。
中醫里早有“西”學
季羨林曾說：“印度的許多東西大量流入中國，其影響既深且廣，至今不衰。”經常被忽視的，是中醫與印度文明的密切聯系。
印度醫學對中國影響很大。隨佛教傳入眼科、外科和印度藥材。劉禹錫為印度治白內障的金針手術寫贊詩。有學者甚至認為，傳說中的華佗是一位印度醫生。
隋史載不少醫書都是印度著作。唐代常從西域獲得藥方，敕令修編的藥方集，頗多來自印度和波斯。孫思邈《千金翼方》里有不少印度藥。唐宋一直有阿拉伯人和波斯人在中國賣藥行醫。
元代翻譯了阿拉伯經典的《回回藥方》。忽必烈命阿拉伯人管星象和醫療，皇家醫院全用阿拉伯醫生。中國士人多有稱奇他們的醫術的。阿拉伯的醫學知識也大量傳入中國。后《本草綱目》不少知識源自國外。
海外建筑師扮靚中國都城
佛教帶來了新的建筑。東漢白馬寺“依天竺舊狀”建塔;西晉時洛陽已有塔42座。塔剛傳入，音譯為祟堵婆或浮圖，后來才改叫塔。
1500年前，高聳的塔在中國是奇跡。公元5世紀去印度游學的中國僧人，對富麗堂皇的高塔印象深刻，于是詳細記錄尺寸，回國仿造。北魏時，大同的七級浮屠和洛陽的九級浮屠成為地標。北魏佛塔有的高達百丈，有的多達15層，揭開中國建筑新篇章。
石窟也從伊朗傳入，3世紀的新疆克孜爾石窟，4世紀的敦煌石窟，5世紀的麥積山、云岡、龍門石窟見證了這一段傳播史。拱頂建筑和琉璃磚瓦也是從伊朗傳入。
唐初，尼泊爾建筑巍峨精巧，載入《舊唐書》。尼泊爾公主嫁給松藏干布，在藏地按照尼泊爾式樣建大昭寺。
元初，忽必烈征召許多尼泊爾匠人。阿尼哥技藝精湛，1273年被任命為匠人總管，首都的寺觀(如北京的白塔寺)多出其手。阿尼哥后被授予光祿大夫和太師等最高榮譽。同受忽必烈重用的，還有阿拉伯人也黑迭兒父子，他們新建了元大都的城墻。
明初，朱棣從交趾網羅人才16000名，建筑師阮安是最有名的一位。紫禁城的前三殿后三殿，就是他主持監造的;北京的明代內城墻也是他的手筆。
來自亞洲其他古國的天文歷算人才，更是不可盡數。(高博)
