4月26日，北京大學鄧宏魁研究組、解放軍總醫(yī)院盧實春研究組以及復旦大學袁正宏研究組合作在《科學》發(fā)表了題為《原代人肝臟細胞在體外的長期功能性維持》的研究論文，首次證明利用化學小分子調(diào)控細胞信號通路，實現(xiàn)了功能細胞在體外的長期維持，這為大量制備功能成熟細胞及其應用提供了可能。

鄧宏魁研究組以體外培養(yǎng)過程中快速失去功能的人原代肝細胞為研究對象，篩選到5種化學小分子的組合(5 compounds，5C)并利用它們在體外成功實現(xiàn)了肝細胞功能的長期維持。在長達一個月以上的培養(yǎng)過程中，5C組合抑制了肝細胞的去分化，細胞整體基因表達譜與體內(nèi)的肝細胞高度相似，并長期維持了白蛋白分泌、尿素合成、藥物代謝等肝細胞的功能。

在鄧宏魁研究組新建立的5C培養(yǎng)體系中，體外培養(yǎng)的肝細胞能合成與體內(nèi)水平相似的藥物代謝酶，并具有長期維持藥物代謝能力，拓展了其在藥物代謝、藥物相互作用和藥物毒性方面的應用。與此同時，鄧宏魁研究組與袁正宏研究組合作，基于5C培養(yǎng)條件，成功建立了乙型肝炎病毒感染模型：持續(xù)高水平表達乙肝表面抗原、e抗原、合成乙肝病毒DNA等感染指標，尤其是能夠長期穩(wěn)定產(chǎn)生乙肝病毒復制必需的cccDNA。這一模型的建立，對于乙肝病毒的深入研究與藥物研發(fā)具有重要意義。5C培養(yǎng)條件下的肝細胞支持乙肝病毒的高效感染，并能夠長期產(chǎn)生cccDNA，可作為理想的藥物篩選模型，為治愈乙型肝炎帶來希望。

相比于傳統(tǒng)遺傳學方法，化學小分子能夠?qū)崿F(xiàn)對多個信號通路靶點的精細調(diào)控。在本研究中，鄧宏魁研究組利用化學小分子實現(xiàn)了體外肝細胞功能的長期維持。這些工作表明了化學小分子在精細調(diào)控細胞命運和功能上的優(yōu)越性，這一方法也為其他類型細胞體外功能的長期維持提供了新的途徑。

關(guān)鍵詞： 成熟細胞