近年來，制造業(yè)人力成本在不斷上漲，個性化需求對生產(chǎn)線又提出了新的要求，現(xiàn)代制造業(yè)不僅需要想辦法降低運營成本，還要考慮如何快速應對市場需求的變化。而隨著物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、機器人等技術(shù)的進步發(fā)展，全球制造業(yè)開始向智能制造轉(zhuǎn)型，升級到工業(yè)4.0的生產(chǎn)模式，實現(xiàn)零庫存、低成本和高效率的靈活制造。
越來越多的工廠開始采用工業(yè)機器人，通過機器換人的方式減少人力成本投入和提升生產(chǎn)效率。另一方面，工業(yè)機器人技術(shù)逐步成熟，產(chǎn)品的成本開始下降，使得工業(yè)機器人市場快速打開。根據(jù)國際機器人聯(lián)盟的數(shù)據(jù)，2017年全球工業(yè)機器人賣出38.1萬臺，比上一年增長了三成，預計2018年將達到42.1萬臺。
工業(yè)機器換人正在全球范圍內(nèi)推廣，大多國家機器人市場處于增長趨勢。中國作為世界級制造大國，連續(xù)五年穩(wěn)坐全球工業(yè)機器人市場第一的寶座，前年工業(yè)機器人銷量增長接近六成。不過，對于曾經(jīng)的工業(yè)帝國英國來說，其工業(yè)機器人的市場表現(xiàn)得并不那么如意。
根據(jù)英國自動化與機器人協(xié)會公布的數(shù)據(jù)，去年英國銷售的新型工業(yè)機器人比2017年下降了15%。如果不包括汽車行業(yè)的市場，英國去年售出856臺工業(yè)機器人，相比2017年988架時減少了13%。英國平均每萬名工人安裝42臺工業(yè)機器人，遠遠落后其它歐洲國家，工業(yè)機器人使用密度德國為191臺，瑞典180臺，法國是89臺，西班牙為87臺。
雖然，工業(yè)機器人和自動化有可能改變英國制造業(yè)的競爭力和效益，但由于用戶缺乏機器人使用的知識，無法利用機器人合理進行生產(chǎn)。另一方面，英國還沒有形成強大的集成商服務(wù)，主要的集成商過于忙碌，未能為用戶提供服務(wù)保障。英國曾經(jīng)是世界的工業(yè)帝國，不過后來被德國、美國趕超，并逐漸走向衰落，如今要發(fā)展機器人產(chǎn)業(yè)，可能需要較長時間的積累。
英國機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展一直比較滯后，這還可能與當?shù)氐奈幕嘘P(guān)。英國還存一定的低成本勞動力，當?shù)仄髽I(yè)喜歡使用人力。其次，企業(yè)追求短期的回報，對于大量投入機器人興趣不大。還有考慮到機器人自動化的風險，一此企業(yè)十分猶疑。
機器換人是全球的趨勢，機器人不僅在制造業(yè)上提升企業(yè)效率和增長收益。隨著傳感器、物聯(lián)網(wǎng)和人工智能技術(shù)的進步，人們開始推出更多的服務(wù)機器人和特種機器人，例如現(xiàn)在移動機器人正在改變物流行業(yè)格局，服務(wù)機器人開始走進商業(yè)、家庭等場景，給人們的生活和效率帶來一場深刻的變革。
未來，機器人還將結(jié)合語音交互、人臉識別等技術(shù)，具備各種新的功能，甚至在某些方面能夠超出人類水平，新一代機器人能力不斷提升，并能夠在不同行業(yè)中帶來極大的好處，最終造福人類社會。
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