蘋果發布了這樣一款搭載著 iPhone 7 同款 A10 處理器，所以可以支持 ARKit 的廉價 iPad。并且升級了相機，還加入了 Apple Pencil 支持。為 iPad 更新了 iWorks，為學校專門定制了一整套軟件，試圖從課堂教學、學生管理、課后作業等方方面面，為學校打造一個「全新的課堂」。
相比于 Chromebook 200 - 400 美元的售價，60 美元一年的「租用價」，MacBook 在價格上是無法與 Chromebook 在美國中小學市場競爭的。即使 Mac 在大學、辦公室等場景中再受歡迎，中小學仍然負擔不起給每個學生都配備一臺 MacBook 的成本。
所以蘋果決定，將 iPad 作為其中小學教育布局的核心。
就在這場發布會開始前的 24 小時不到，谷歌宣布 Chrome OS 將登陸平板電腦，Acer 已經推出了搭載 Chrome OS 的平板電腦。這算是對蘋果以 iPad 為核心的教育領域布局，所做出的提前回應。
但這對蘋果來說并不是最大的難題。蘋果似乎認為，小朋友是一張潔白的畫布，不像大學生和成年人，已經養成了使用電腦進行學習、工作的習慣。小朋友天然更習慣 iPad 上觸摸的交互，所以他們會更喜歡 iPad。
但事實是這樣嗎?學生在學校的學習高度依賴文字，而 iPad 卻并沒有自帶的實體鍵盤。iPad 對學生來說，并不是比 Mac 更好的學習設備。但蘋果只有 iPad 這一個選項，這也是其在中小學教育市場面臨的最主要困境。
蘋果是一個「活在真空中」的公司，它常常自己想象出一套「理想狀態」，然后先入為主地把消費者裝進這套「理想狀態」里。這種「真空感」可以解釋蘋果的很多決策，比如去掉 3.5mm 接口，在 MacBook Pro 上只放 Thunderbolt 3 接口…… 這樣的「真空感」也讓蘋果創造了大量優秀的體驗，但并非每次都可以成功。
